如无意外，曩昔6年间都以外援身份出现在亚洲赛场的艾克森，将在9月初客场对阵马尔代夫的世预赛40强赛小组赛中，正式披上中国国家队的球衣。

世预赛40强赛的路程早前已经正式确认，榜首轮竞赛将在本年9月5日开打。作为榜首档球队的中国队首轮轮空，因而国足在新一轮世预赛的首场竞赛，将是北京时间9月10日晚上11点做客马尔代夫的马累国家体育场。

依据集训安排，国足将于8月25日—30日在香河进行榜首阶段的集训，由于广州恒大和上海上港还要征战亚冠的竞赛，因而这两支球队的球员将不参加榜首阶段的训练。9月2日开始，国足将在广州集结，到时，留洋球员武磊将归队，艾克森也会正式露脸。

作为效力广州恒大多年的球员，艾克森的归化成功，广州球迷天然具有更多的认同感和亲切感。从9月2日—11日，国足在广州进行第二阶段的集训，提前适应马尔代夫客场的湿热气候。随后，中国男足将直接从广州启程前往马尔代夫。在此期间，尽管国足并没有正式热身赛，但广州球迷仍然能够在“家门口”围观“新国脚”。