当12强赛抽签呈现国足和日本队同组之后，国内球迷和媒体大都表现出又惊又喜的心情。惊的是，国足面临当今亚洲头号劲旅，几无胜算；喜的是，在长达21年之后，国足终于能够在正式的世界大赛面临真真正正的日本队！

事实上，中日两国足球职业化几乎同步，但近30年来两国足球实力和地位的走向却有天渊之别。从1998年首次打进世界杯之后，日本队现已接连六届世界杯杀入正赛，三届世界杯打进16强。现在日本球员在海外效力的多达451人，上百人活跃在欧洲各大联赛。从实际战力来看，日本足球现在不光雄霸亚洲之首，而且现已能够和欧洲二流球队抗衡。反观我国队，除了2002年打进过一次世界杯正赛，至今现已接连缺席了4届世界杯正赛，各级青少年国字号球队长时间缺席世界最高舞台，在亚洲排名仅列第九，海外球员更仅剩武磊一株独苗。

我国成人男足上一次在正式大赛中打败日本成人男足，要远溯至1988年的汉城（现首尔）奥运会预选赛。但尔后至今33年来，国足和日本队在所有正式洲际赛事上的交手无一胜绩。

1998年，由霍顿带领的国足在日本本乡举行的戴拿斯杯东亚四强赛上，凭仗黎兵的两个进球，曾以2比0打败其时云集中天田英寿、三浦知良、中山雅史等主力尽出的日本队。但这一场竞赛实际上只是备战1998年世界杯的热身赛，对现在中日两队实力的比照现已毫无参考价值。

中日两队最近一次以全主力较量一战，现已是2000年黎巴嫩亚洲杯半决赛，其时米卢带领的国足以2比3不敌对手，但这也算是中日两队交锋史上的一场经典之作。

2000年之后，中日两队在正式竞赛中相遇只有2004年在我国本乡举行的亚洲杯决赛。那场竞赛，哈恩带领的国足面临的只是由日本国内联赛球员为主组成的“日本二队”，凭仗三个有争议的进球，日本队终究以3比1打败我国队夺冠。自此之后，中日两队再也没有时机在任何正式的洲际大赛中相遇。

从2003年至2019年举行过的8届东亚杯赛事中，日本队一般派出二队乃至三队来参赛，但我国队对阵日本队只是获得4平4负的战绩，仍然未尝一胜。

曩昔10年在亚洲正式大赛中，我国国字号部队能够战胜日本队的纪录仅是2014年在缅甸进行的U19亚青赛小组赛中，我国1995年龄段部队以2比1打败日本队，也便是现在日本头号球星南野拓实领衔的部队。只不过，南野拓实现在现已是世界级球员，而同期的韦世豪现在在我国男足国家队中连主力都还没有争取到，而这支国青队中的大部分球员都很难在中超联赛中见到身影。

在之前的40强赛上，日本队与吉尔吉斯斯坦队、塔吉克斯坦队、蒙古队、缅甸队四支弱旅同组，他们兵不血刃以8战全胜、进26球仅失2球的骄人成果出线。

现在的日本队由其本乡名帅森保一领军，他们能够轻松组建出两套乃至三套“全欧班”阵容。球队在俄罗斯世界杯之后完成大换血，长谷部诚、本田圭佑相继退出国家队，香川真司现已很难再进国家队，长佑友都也只能打替补。现在的日本队以2016奥运班底为主，南野拓实、远藤航、浅野拓磨现已是领军人物，久保建英、堂安律、富安健洋等更年轻一代也令人耳熟能详。在现在日本队的每个方位上，至少有两三名一流选手做储藏，尤其在我国队最为薄弱的中场方位，日本队则具有当今全亚洲最强的后腰远藤航压阵。从球员的个人能力和名望来衡量，国足与之毫无可比性。

日本队除了坚持个人技术好、地面配合默契、快速灵活的传统特色外，现在的他们现已在战术上面高度欧化，高位逼抢、快速攻防转换、进攻套路多元化，这些都是他们雄霸亚洲的大杀器。

此次12强赛同组，中日两队是首次在世界杯预选赛中交手，更是2000年之后我国男足首次与全主力出战的日本队过招。对于国足来说，面临日本队在技战术上进行比较只能是纸上谈兵，真正要做到的首先是坚持足够自傲，绝不能因为日本队的牌面和名望而未战先怯。事实上，日本主帅森保一在抽签之后也以为12强赛的形势十分严峻，同组对手都很强。

虽然国家队层面中日两队现已多年未有交手，但在亚冠层面，中日沙龙之间曩昔10年来交锋频繁，现在不少日本国脚主力都曾在亚冠上和国足现役球员有过对碰。事实上，由于中日两队曩昔10年在联赛开展思路上的不同，尤其在外援使用上的分野，中超沙龙的亚冠对赛成果是优于日本队的。其间，现在国足阵中的多名归化国脚在亚冠赛场上都曾是力克日本队的代表人物。因而，国足如想有所突破，有必要充分利用好归化国脚的效果。别的，日本球员的身体条件并不拔尖，中心优势是传控和节奏，因而国足要想限制日本队，有必要做到能在竞赛节奏上跟上对手，这都需求李铁在接下来的备战中要点解决。

从12强赛的路程上看，国足在9月7日的第二轮就要主场挑战日本队，假设打好这一场，对国足12强赛整个战略都有重要意义。假设国足能在日本队身上拿到至少1分，那么对全队的士气必将起到鼓动效果，并将建立强壮的自傲。